L'étude de la frontière et du droit de la coopération transfrontalière constitue un axe de recherche prioritaire du CDRE. Localisé à proximité de la frontière entre la France et l’Espagne, le CDRE est un point de rencontre privilégié avec les universités espagnoles de Navarre et du Pays basque Sud. D’où la création et l'animation de plusieurs réseaux thématiques de recherche avec ces universités et la conduite de nombreux projets scientifiques communs.

1. Les réseaux de travail : 

• • le réseau académique ETIC sur l’immigration illégale et la traite des êtres humains, financé par la Communauté de Travail des Pyrénées
  • le réseau académique ESECO sur la médiation et l’arbitrage, financé par la Communauté de Travail des Pyrénées

Ces deux réseaux ont été créés en partenariat avec l’Université du Pays basque (UPV/EHU), l’Université Publique de Navarre (UPNA) et l’Université de Saragosse (Unizar). Dans ce cadre, plusieurs journées de travail ont eu lieu :

• • en 2013, ESECO a organisé à Pampelune une journée intitulée "Les principes de la médiation dans la directive 2008/52 et sa transposition en droit français et espagnol ", 
  • en 2014, ETIC a organisé au CDRE une journée consacrée à "la coopération entre les acteurs luttant contre la traite des êtres humains, illustration à partir du cas France - Espagne ", réunissant chercheurs, magistrats et policiers de l'Union,

Diverses publications illustrent la vitalité de ces relations transfrontalières :

• • La mediacion en asuntos civiles y mercantiles. La transposicion en Francia y en Espana, La Ley, 2012
  • El arbitraje : una nueva perspectiva desde el Derecho espanol y el Derecho francès, La Ley, 2013
  • Estudios sobre la lucha contra la trata de seres humanos, Aranzadi, 2013  

2. Les programmes de travail :

• • le programme « l’Europe et ses frontières », financé dans le cadre des Fonds communs Aquitaine-Euskadi, réunit depuis trois ans enseignants chercheurs, doctorants et étudiants de Master 2 sur des thématiques liées à la frontière, tant à Bayonne qu'à San Sebastian, en collaboration avec J.I Ugartemendia (Chaire Jean Monnet), UPV/EHU
  • le CDRE accueille pour leurs activités de recherche les enseignants de San Sebastian,
  • le programme de développement de co-tutelle de thèses depuis 2013 (2 co-tutelles en cours), 
  • le projet de Master commun Droit de l’Union européenne entre l’UPPA et l’UPV, appuyé sur le Centre d'Excellence Jean Monnet d'Aquitaine et l'Action Jean Monnet obtenue par la Faculté de San Sebastian, J.I Ugartemendia (Chaire Jean Monnet). http://www.jeanmonnetcatedra.eu/

Le travail en réseau caractérise la recherche conduite au CDRE. Ses membres collaborent avec des collègues ou des équipes universitaires engagées dans des recherches collectives menées au plan européen et national (universités de Bruxelles, Louvain, Milan, Genève, Madrid, Institut européen de Florence, universités de Navarre et du Pays basque).

Ces travaux sont conduits le plus souvent en liaison avec les institutions de l’Union, telles que la Commission et le Parlement.

1. Réseaux européens 

Le CDRE est aujourd'hui un partenaire naturel des grands réseaux universitaires européens travaillant sur l'ELSJ :

• • ODYSSEUS, créé par la Commission, est coordonné par l'Universite Libre de Bruxelles, il réunit les universités européennes spécialisées en matière d'asile et d'immigration,

• • ECLAN, coordonné par l'Université Libre de Bruxelles, réunit universitaires et praticiens autour des questions de droit pénal européen.

Le CDRE exploite ses relations de collaboration sur le plan transfrontalier avec les universités espagnoles voisines, sous la forme de réseaux thématiques soutenus par les collectivités territoriales :

• • ETIC réunit les universités de Pampelune, Saint Sébastien et le CDRE. Il travaille sur les questions de lutte contre le terrorisme, de traite des êtres humains et d'immigration illégale,

• • ESECO sur les solutions extrajudiciaires des conflits transfrontaliers : médiation et arbitrage

2. Réseaux nationaux

• • Le CDRE est à l’origine de la création d’un Groupement de Recherches (GDR), basé et animé par le CDRE, le GDR CNRS n°3452 dédié au « Droit de l’Espace de liberté, sécurité et justice. Il réunit les laboratoires européens des universités d’Aix Marseille, Lyon, Toulouse, Nanterre.

• • la création du Centre d'Excellence Jean Monnet d'Aquitaine labellisé par la Commission en 2014 offre des perspectives de collaboration intégrée au CDRE avec ses partenaires de l'Université de Bordeaux (CDREI) et de Sciences-Po Bordeaux. 

3. Partenariat

L’action du CDRE est fortement appuyée par un travail en partenariat mené en collaboration avec l’Institut Universitaire Varenne, association créée sous l’impulsion de la Fondation Varenne et dont l’objet social consiste à promouvoir et diffuser les connaissances dans les domaines de la Paix, de la Démocratie et de la Presse.

Ce partenariat contribue à l’édition et la diffusion de la revue Est Europa, ainsi qu’au développement des activités liées aux transitions démocratiques et à la Justice transitionnelle.