Le CDRE est un laboratoire de recherches spécialisé en matière européenne, qui est reconnu au plan national et européen.

• Considéré comme un laboratoire d'excellence dans son champ scientifique, le CDRE est le siège d'un Groupement de recherches au sein du CNRS (GDR n° 3452) ciblant l'étude du Droit de l'Espace de liberté. Ce GDR regroupe cinq laboratoires d'excellence que sont le CEJEC de l'Université Paris Ouest (Nanterre), le CERIC (UMR 7318) de l'Université d'Aix Marseille, l'EDIEC de l'Université de Lyon III et l'IRDEIC de l'Université de Toulouse 1 Capitole.
  
  

• • le CDRE conduit une recherche généraliste en matière européenne, dans les grands champs de l'intégration européenne
  • le CDRE a spécialisé ses investigations dans des secteurs où son expertise européenne est reconnue, en particulier dans celui de l'étude de l'ELSJ et celui de l'évolution des Etats d'Europe centrale et orientale
    
    

• Le CDRE travaille dans le cadre de réseaux scientifiques nationaux et européens. Il est l'un des trois piliers du Centre d'excellence Jean Monnet d'Aquitaine reconnu en 2014 par la Commission de l'UE, aux cotés de ses partenaires bordelais.
  
  
• Le CDRE développe une collaboration scientifique transfrontalière appuyée avec ses partenaires de l'Université du Pays basque et de Pampelune.
  
  

Les études doctorales tiennent une place centrale dans l'activité du CDRE, avec l'appui de l'Agglomération Cote basque Adour. Ses doctorants sont intégrés systématiquement dans ses programmes de recherche et ils participent à sa production scientifique.